Jeudi 27

Au cours de ce troisième jour,  nous avons visité le palais de Topkapi. Tarek et Mohamed se sont chargés de nous en faire la présentation. Mais, pour en arriver là, nous avons d’abord dû trouver refuge derrière ses murs pour nous mettre à l’abri du jeune chien voleur de téléphone et de cahier qui se montrait si désireux de jouer avec nous.

Le Palais, composé de quatre grandes cours, nous a plongés au cœur de l’histoire. Les magnifiques faïences du harem, les pavillons disséminés dans les jardins, les cours surplombant le Bosphore nous  ont laissé deviner le mode de vie fastueux des sultans sans effacer complètement de nos têtes le sort des hommes et des femmes qui peuplèrent ces bâtiments. Que de questions au sujet des femmes du harem et des eunuques leurs gardiens, par exemple.

Ensuite, nous avons  visité le Grand Bazar, un lieu bouillonnant d’activité et regorgeant d’objets en tout genre. Certains d’entre nous se sont arrêtés pour boire un thé ou un café et, parfois, ont cédé à la gourmandise devant d’irrésistibles sucreries. D’autres se sont abandonnés aux joies du marchandage et nous avons bien cru que les garçons allaient acheter tout le Bazar avec l’intention de le revendre à Beyrouth.

Notre journée a pris fin, pour quelques-uns d’entre nous, dans la chaleur et dans la mousse du Hamman. Un souvenir réjouissant de ce qui fut, presque pour tous, une première expérience de ces bains si renommés.